Betulkah Indonesia Dijajah Selama 350 Tahun?

Ditulis oleh KH. Wahfiudin Sakam (Mudir JATMAN DKI Jakarta).

—Bagian Pertama—

Terhitung sejak kapan? Kalau Negara Indonesia baru merdeka tahun 1945, bila dikurangi dengan 350 tahun, berarti mulai terjajah sejak tahun 1595, artinya sejak akhir abad ke-16. Tetapi, apakah pada masa itu memang sudah ada Indonesia? Bahkan, apakah pada masa sudah dikenal istilah Indonesia?

Tahun 1850, di Singapura, terbit majalah ilmiah tahunan yang bernama Journal of the Indian Archipelago and Eastern Asia (JIAEA). Saat itulah, untuk pertama kalinya diperkenalkan istilah INDONESIA oleh seorang ahli dari Eropa.

George Samuel Windsor Earl (ahli etnologi bangsa Skotlandia, Inggris) menulis dalam JIAEA volume IV, halaman 66-74; “Sudah tiba saatnya bagi penduduk Kepulauan Hindia atau Kepulauan Melayu untuk memiliki nama khas (a distinctive name), sebab nama Hindia tidaklah tepat dan sering rancu dengan penyebutan India yang lain.” Earl mengajukan dua pilihan nama: Indunesia atau Malayunesia.

James Richardson Logan dalam JIAEA yang sama, halaman 252-347, menulis artikel The Ethnology of the Indian Archipelago (Etnologi dari Kepulauan Hindia). “…istilah Indian Archipelago (Kepulauan Hindia) terlalu panjang dan membingungkan”. Logan kemudian memungut nama Indunesia yang dibuat oleh Earl, dan huruf U digantinya dengan huruf O agar ucapannya lebih baik. Maka lahirlah istilah Indonesia.

Tahun 1913, Suwardi Suryaningrat (Ki Hajar Dewantara) menjadi pribumi yang pertama menggunakan istilah “Indonesia” saat ia mendirikan biro pers dengan nama Indonesische Persbureau.